Mediterranean Ultra Low Sulfur Fuel Oil (ULSFO) Leader Alkagesta Eyes Spain For Next Phase Of Green Marine Fuel Strategy

Alkagesta, one of the leading marine fuel suppliers in the Mediterranean region, has taken a pivotal role in the transition of marine sector towards cleaner marine fuels by introducing Ultra Low Sulfur Fuel Oil (ULSFO) to the Central and Eastern Mediterranean markets. This initiative supports vessel operators in complying with the new Emission Control Area (Med SOx ECA) under MARPOL Annex VI, effective from 1 May 2025 (MED ECA Zone), which mandates the use of fuels containing no more than 0.1% sulfur within Mediterranean waters. Demonstrating foresight and commitment to environmental standards, Alkagesta introduced ULSFO to the Central and Eastern Mediterranean markets ahead of the regulation’s enforcement, positioning itself among the region’s largest suppliers. To date in 2025, the company has delivered half a million tons of ULSFO, ensuring consistent availability of EU-compliant, low-sulfur marine fuels to its customers.

“Our mission is to support our clients and partners in navigating the transition toward greener and more efficient marine fuels,” – Orkhan Rustamov, CEO of Alkagesta

The establishment of the ECA zone in the Mediterranean marks a continuation of the International Maritime Organization’s (IMO) global efforts to reduce maritime emissions. Global bunker fuels consumption amounted to ca. 211 mln tons in 2023 (IMO Ship Fuel Oil Consumption) and the effort by IMO is to reduce the sulfur content and hence pollution in the marine sector. Following the 2020 IMO regulation that limited global marine fuel sulfur content to 0.5%, the new 0.1% threshold for the Mediterranean brings the region in line with similar standards already implemented in the Northwest European Sulphur Emission Control Areas (SECAs) such as North Sea, Baltic Sea, English Channel and Danish Straits. These measures are part of the IMO’s broader strategy to curb air pollution and mitigate the shipping industry’s environmental impact.

Spain plays a strategic role in this transition, serving as both a major bunkering hub and a key gateway for EU trade serving as major hub for container shipping vessels. With its large ports — including Barcelona, Valencia, Algeciras, Tarragona and Bilbao — Spain’s infrastructure is central to the supply and distribution of transition fuels, facilitating the regional shift toward low-emission marine operations, and as such Spanish ports, such as Algeciras, Valencia, and Barcelona, have upgraded their bunkering facilities to supply compliant fuels. This includes the introduction of Ultra Low Sulfur Fuel Oil (ULSFO) and biofuels, ensuring a steady supply of low-emission fuels to meet the new sulfur limits

Building on its green transition strategy, Alkagesta plans to expand its footprint in Spain by obtaining a local trader license to support its supply of low-emission marine fuels in the West Mediterranean. The company is also preparing to introduce bio-marine fuels, such as B24, further enhancing its contribution to sustainable shipping solutions. In a move that underscores its long-term commitment, Alkagesta has signed a Memorandum of Understanding (MoU) with a major Spanish terminal operator to lease storage capacity for biofuels in a newly constructed greenfield terminal. The combination of ULSFO supply and upcoming biofuel operations positions Alkagesta at the forefront of the region’s marine fuel decarbonization efforts.

“By investing early in compliant fuel solutions and infrastructure, we aim to lead the Mediterranean’s journey toward a low-emission maritime future.” – Asad Huseynov, Managing Director, Investment & Asset Management, Alkagesta

Information about the company

Alkagesta is a global commodity trading house specializing in petroleum products, fertilizers, and biofuels. Established in Malta in 2018, the company operates as a multinational enterprise with 17 offices and representations worldwide. Alkagesta maintains partnerships with 28 international banks and conducts trading activities across 42 countries, facilitating over 7 million metric tons of commodity flows annually. Its extensive logistics network includes access to more than 700,000 cubic meters of storage capacity across Europe and Asia, supporting efficient and resilient global supply chains.

Alkagesta, líder en combustibles marinos ultrabajos en azufre (ULSFO) en el Mediterráneo, pone la mira en España para la siguiente fase de su estrategia de combustibles marinos ecológicos.

Alkagesta, uno de los principales proveedores de combustibles marinos en la región mediterránea, ha desempeñado un papel fundamental en la transición del sector hacia combustibles más limpios, con la introducción de combustibles marinos ultrabajos en azufre (ULSFO) en los mercados del Mediterráneo central y oriental. Esta iniciativa ayuda a los operadores de buques a cumplir con la nueva Zona de Control de Emisiones (Zona de Control de Emisiones Med SOx) del Anexo VI de MARPOL, vigente a partir del 1 de mayo de 2025 (Zona MED ECA), que exige el uso de combustibles con un contenido máximo de azufre del 0,1 % en aguas mediterráneas.

Demostrando previsión y compromiso con las normas medioambientales, Alkagesta introdujo el ULSFO en los mercados del Mediterráneo central y oriental antes de la entrada en vigor de la normativa, posicionándose entre los principales proveedores de la región. Hasta la fecha, en 2025, la compañía ha suministrado medio millón de toneladas de ULSFO, garantizando a sus clientes una disponibilidad constante de combustibles marinos bajos en azufre que cumplen con las normas de la UE.

“Nuestra misión es apoyar a nuestros clientes y socios en la transición hacia combustibles marinos más ecológicos y eficientes”,

— Orkhan Rustamov, CEO de Alkagesta.

El establecimiento de la zona ECA en el Mediterráneo marca la continuación de los esfuerzos globales de la Organización Marítima Internacional (OMI) para reducir las emisiones marítimas. El consumo mundial de combustibles para buques ascendió a aproximadamente 211 millones de toneladas en 2023 (Consumo de fueloil para buques de la OMI), y el objetivo de la OMI es reducir el contenido de azufre y, por consiguiente, la contaminación en el sector marítimo.

Tras la normativa de la OMI de 2020, que limitó el contenido global de azufre en los combustibles marinos al 0,5 %, el nuevo umbral del 0,1 % para el Mediterráneo alinea a la región con los estándares ya implementados en las Zonas de Control de Emisiones de Azufre (SECA) del noroeste de Europa, como el Mar del Norte, el Mar Báltico, el Canal de la Mancha y el Estrecho de Dinamarca. Estas medidas forman parte de la estrategia más amplia de la OMI para frenar la contaminación atmosférica y mitigar el impacto ambiental del sector marítimo.

España desempeña un papel estratégico en esta transición, actuando como un importante centro de abastecimiento de combustible y puerta de entrada clave para el comercio de la UE, además de ser un punto central para los buques portacontenedores. Con sus grandes puertos —Barcelona, Valencia, Algeciras, Tarragona y Bilbao— la infraestructura española es esencial para el suministro y la distribución de combustibles de transición, facilitando el cambio regional hacia operaciones marítimas de bajas emisiones.

Por ello, puertos españoles como Algeciras, Valencia y Barcelona han modernizado sus instalaciones de abastecimiento para suministrar combustibles que cumplen con la normativa. Esto incluye la introducción de fueloil ultrabajo en azufre (ULSFO) y biocombustibles, garantizando un suministro constante de combustibles de bajas emisiones para cumplir con los nuevos límites de azufre.

Siguiendo su estrategia de transición verde, Alkagesta planea expandir su presencia en España mediante la obtención de una licencia de comercializador local para respaldar su suministro de combustibles marinos de bajas emisiones en el Mediterráneo occidental. La compañía también se prepara para introducir biocombustibles marinos, como el B24, reforzando así su contribución a las soluciones de transporte marítimo sostenible.

En una iniciativa que subraya su compromiso a largo plazo, Alkagesta ha firmado un Memorando de Entendimiento (MdE) con un importante operador de terminales español para arrendar capacidad de almacenamiento de biocombustibles en una terminal de nueva construcción. La combinación del suministro de ULSFO y las futuras operaciones con biocombustibles posiciona a Alkagesta a la vanguardia de los esfuerzos de descarbonización de combustibles marinos en la región.

“Al invertir con antelación en soluciones e infraestructuras de combustibles que cumplan con las normativas, nuestro objetivo es liderar la transición del Mediterráneo hacia un futuro marítimo de bajas emisiones.”

— Asad Huseynov, Director General de Inversiones y Gestión de Activos de Alkagesta. Información sobre la empresa

Sobre Alkagesta

Alkagesta es una compañía global de comercialización de materias primas especializada en productos petrolíferos, fertilizantes y biocombustibles. Fundada en Malta en 2018, opera como una multinacional con 17 oficinas y representaciones en todo el mundo. Alkagesta mantiene alianzas con 28 bancos internacionales y opera en 42 países, facilitando el flujo de más de 7 millones de toneladas métricas de materias primas al año. Su extensa red logística incluye acceso a más de 700.000 metros cúbicos de capacidad de almacenamiento en Europa y Asia, lo que impulsa cadenas de suministro globales eficientes y resilientes.